Ledarskapslektion: Herb Kelleher från Southwest Airlines

"Näringslivet är människor. Igår, idag och för alltid."

Min vän och medförfattare Raj Sisodia inkluderade ovanstående citat från Southwest Airlines medgrundare Herb Kelleher i vår bok Everybody Matters. Det är också något Raj delar med sig av regelbundet i sina tal och i dagliga samtal.

Varför? För det är tyvärr en påminnelse som vi i affärer behöver varje dag.

Världen förlorade en verkligt mänsklig ledare när Kelleher gick bort den 3 januari. Bland de många hyllningarna och hyllningarna, en rad från en Forbes-artikel stog ut:

Många företag har försökt ta reda på hemligheten bakom Southwests framgång, vilket gjorts mer häpnadsväckande av det faktum att det har funnits i 48 år. Kelleher sa en gång att ledare från andra företag skulle besöka Southwests huvudkontor i Dallas för att lära sig dess hemligheter. Han tog en speciell glädje i deras reaktion när han avslöjade hur enkelt det var. "De var intresserade av hur vi anställde, utbildade, sånt här," sa Kelleher. "Då skulle vi säga, 'Behandla ditt folk väl och de kommer att behandla dig väl', och sedan skulle de gå hem besvikna. Det var för enkelt."

När det gäller att skapa och vårda en inspirerande kultur är grunderna verkligen så enkla. Att se människorna i din organisation som om de är någons dyrbara barn är så enkelt. Att behandla dem som om de är en person istället för ett objekt med vilket du uppnår ett syfte är så enkelt. Ändå kan så många ledare inte genomföra det sättet att tänka när de leder i sin verksamhet eller organisation.

Herb Kelleher kände till kraften i dessa enkla sätt att tänka:

"Alla händelser som du har i ditt liv som är celebrerande till sin natur eller ger sorg, hör du från Southwest Airlines," sa Kelleher en gång. ”Om du förlorar en släkting så hör du av dig. Är du ute och är sjuk i en allvarlig sjukdom hör du av dig, och då menar jag per telefon, per brev, med påminnelser från oss. Har du barn hör du av dig. Det vi försöker säga till vårt folk är att vi värdesätter dig som en total person, inte bara mellan åtta och fem.”

Att minnas livet och arvet efter en sådan känd ledare är en bra tid för oss alla att pausa och ompröva oss själva. Hur behandlar vi människorna inom vårt vårdområde? Visar vi dem att de värderas som en total person? Är vår interaktion med dem mer än bara transaktionsutbyten? Hjälper våra handlingar den personen att veta att han eller hon betyder något?

Kelleher ledde Southwest Airlines till fem decennier av ekonomisk framgång, men det kommer inte att vara hans arv. Det kommer att vara de otaliga liv han berörde längs vägen, en väg för oss andra att följa i hans kölvatten.

Enkelt, eller hur?