Under de senaste månaderna har det varit ökande samtal om den sjunkande arbetslösheten i USA. För det mesta har det varit på en stadig nedgång sedan antalet arbetslösa i USA nådde 10 % under lågkonjunkturen 2009.
Så, om större delen av landet har ett jobb nu, varför är inte folk lyckligare? Att ha ett jobb innebär trots allt att ha pengar, och om du har ett jobb och pengar är du lycklig, eller hur?
Enligt Gallup:
”Den amerikanska arbetsstyrkan har mer än 100 miljoner heltidsanställda. En tredjedel av de anställda är vad Gallup kallar engagerade på jobbet. De älskar sina jobb och gör sin organisation och Amerika bättre varje dag. I andra änden är 16 % av de anställda aktivt frikopplade — de har det eländigt på arbetsplatsen och förstör det som de mest engagerade medarbetarna bygger. De återstående 51 % av de anställda är inte engagerade – de är bara där.
Endast ungefär en av fem säger att deras prestationer hanteras på ett sätt som motiverar dem att göra enastående arbete. Anställda känner sig ganska likgiltiga inför sitt jobb och det arbete de ombeds göra. Organisationer ger dem inte tvingande skäl att stanna, så det borde inte komma som någon överraskning att de flesta anställda (91%) säger att de sista gången de bytte jobb lämnade de sitt företag för att göra det."
Denna statistik målar inte upp en bild av en arbetskraft som är nöjd.
Under ett bra tag har jag citerat denna statistik från en Gallup-undersökning: Bestämningsfaktor nummer ett för lycka är ett bra jobb. Vad är a god jobb? Här är ett annat Gallup-citat med resonans:
"...den stora amerikanska drömmen är att ha ett bra jobb, och under de senaste åren har Amerika misslyckats med att förverkliga den drömmen mer än vad det någonsin har gjort i senare minne. Ett bra jobb är en individs primära identitet, deras självvärde, deras värdighet – det etablerar relationen de har med sina vänner, gemenskap och land. När vi misslyckas med att leverera ett bra jobb som passar en medborgares talanger, utbildning och erfarenhet, misslyckas vi den stora amerikanska drömmen.”
Hur började vårt ledarskap i näringslivet att misslyckas "den stora amerikanska drömmen"? Hur kom vi till den här punkten och, ännu viktigare, hur kommer vi till den punkt där människor igen känner att de har en god jobb?
Vårt förhållningssätt till affärer – vårt förhållningssätt till människor vars blod, svett och tårar gör den verksamheten möjlig – med sina rötter i den industriella revolutionens arkaiska metoder fungerar inte längre. Dags för en mänsklig revolution.
Men först, lite historia.
Värdighet och den industriella revolutionen
Om man tittar på den industriella revolutionen, början på massproduktion när Henry Ford började tillverka Model T Ford, så handlade massproduktion om massproduktion. Det handlade inte om mänsklig värdighet eller mänsklig tillväxt.
Det fanns många ekonomiska fördelar. Vi ger stor beröm till den industriella revolutionen för att ha höjt levnadsstandarden i vårt land, vilket inte är en dålig sak. Fabriker för bilar, skor och vitvaror kom till små samhällen.
Henry Ford betalade folk ganska bra, jämfört med vad de kunde tjäna på en gård. Men vi tog en bonde som hade ett hantverk och en stolthet över sitt hantverk (men också en oförutsägbar inkomstström), och vi gav honom ett jobb på en fabrik. Och han gick från att vara hantverkare i sitt yrke eller arbeta på en gård och vi satte honom på ett löpande band där han satte på en navkapsel var 15:e sekund.
Sedan mätte vi hur snabbt han satte på de navkapslarna och vi tänkte att vi kanske kan få honom att göra det här på 12 sekunder. Varför? Inte för att skapa en mer meningsfull roll för den här mannen eller kvinnan, utan för att vi ville tjäna mer pengar. Vi ville få ner våra kostnader så att folk skulle köpa fler bilar. Vi var förtjusta i massproduktion och den rikedom den skapade.
Och eftersom vi var fokuserade på att skapa välstånd och inte på människor, bildades fackföreningar för att skydda de människor vi anställde eftersom vi var mer intresserade av vår produkt och våra kunder än våra medarbetare.
Vid något tillfälle började företag tjäna så mycket pengar att vi hade råd att vara trevliga mot människor eftersom vi behövde dem för att möta vår efterfrågan på marknaden. Vi gav dem semestertid och förmåner eftersom vi var tvungna att tävla om skickliga talanger. Men precis som tidigare gjorde vi det inte för att förbättra personens livsstil, vi gjorde det för att vi behövde dem för att producera produkter och rikedom.
Helt plötsligt, på 1950-talet och början av 1960-talet, började Amerika möta mer internationell konkurrens. Deras priser var lägre än våra priser. När detta väl hände bestämde vi oss för att vi inte hade råd att ge den skickliga monteringsarbetaren $15 i timmen i Evansville, Indiana eller Toledo, Ohio längre.
För att behålla våra vinster och konkurrera började vi flytta bra betalande jobb till platser som Mexiko och sedan till Brasilien. Fabriker i Evansville och Toledo övergavs. Nu har vi flyttat de jobben till Kina, eftersom vi ständigt letar efter den person som skulle arbeta för betydligt mindre än den förra personen.
Så småningom var den mer priskonkurrenskraftiga importen av god eller bättre kvalitet. Så vi åkte utomlands för att studera innovationer inom industriell processförbättring som Lean. Men återigen, det var aldrig för att berika personens upplevelse, det var för att eliminera slöseri.
Någonstans under senare delen av XNUMX-talet blev syftet med affärer om att enbart tjäna aktieägaren och en ny typ av företagsledare skapades. Som sa min vän Raj Sisodia:
”Till en början var dessa toppchefer relativt blygsamt betalda; det handlade verkligen om makt. Det började förändras någon gång under senare delen av XNUMX-talet när vi började se mycket mer betoning på att skapa aktieägarnas förmögenhet. Vi började då få vd:ar som inte bara fick höga löner utan också stora mängder aktie- och aktieoptioner. Vi gick in i en era där ledarna i första hand var de individer som var mest motiverade av pengar. De blev lovade att om de kunde höja aktiekursen skulle de kunna tjäna tiotals miljoner, i vissa fall hundratals miljoner dollar.”
Och människors behov flyttade sig längre bort från tankarna på företagsledarskap.
Sedan avancerade tekniken till den punkt där robotar och artificiell intelligens kunde göra jobb snabbare och mer effektivt att människor så att fler fabriker stängdes och fler jobb gick förlorade. Denna andra industriella revolution, den tekniska eller digitala, pågår fortfarande idag. Och varje dag finns det nya spekulationer om de fruktansvärda konsekvenser den amerikanska arbetaren kommer att möta, tack vare fortsatt prioritering av aktieägarnas avkastning och vinst.
De oväntade kostnaderna
Trots fördelarna med de industriella revolutionerna, efter all denna tid, har det sätt på vilket företag har utvecklats och dess sätt att se på människor blivit mycket mer skadligt än vi inser. Det påverkar vår fysiska hälsa. Arbetsplatsen dödar oss.
Jag var med i en ny bok av Jeffrey Pfeffer, Dör efter en lönecheck, WHO, i en intervju, sammanfattade mina kommentarer som korrelerade arbetsplatsen med sjukvårdskrisen i tre punkter:
"Den första punkten, som stämmer överens med uppgifter som rapporterats av World Economic Forum och andra källor, är att en enorm andel av sjukvårdskostnadsbördan i den utvecklade världen, och i synnerhet i USA, kommer från kronisk sjukdom - saker som diabetes och hjärt- och kärlsjukdomar och cirkulationssjukdomar. Du börjar med den premissen: En stor del - vissa uppskattningar är 75 procent - av sjukdomsbördan i USA kommer från kroniska sjukdomar.
För det andra finns det en enorm mängd epidemiologisk litteratur som tyder på att diabetes, hjärt- och kärlsjukdomar och metabola syndrom - och många hälsorelevanta individuella beteenden som överätande och underträning och drog- och alkoholmissbruk - kommer från stress.
Och för det tredje finns det en stor mängd data som tyder på att den största källan till stress är arbetsplatsen. Så det är så (Bob) Chapman kan stå upp och göra uttalandet att vd:ar är orsaken till sjukvårdskrisen: Du är källan till stress, stress orsakar kronisk sjukdom och kronisk sjukdom är den största komponenten i vår pågående och enorma hälsa vårdkostnader.”
Vi ger den industriella revolutionen och näringslivets utveckling under det senaste århundradet en hel del ära för att de har höjt levnadsstandarden – tillhandahållit bostäder, tak över huvudet och mat. Människor kan få jobb med en mer förutsägbar inkomst och ha råd med bättre bostäder och utbildning.
Alla dessa saker är bra och kan bidra till stabilitet och lycka, men när värdighet tas bort från arbetet spelar de mindre roll. Och det är här vi är nu. Generationer av människor som lider av en cykel som är på plats för att hjälpa dem att försörja sina nära och kära men som dödar dem i processen.
Ledare, detta är anledningen till att vi behöver en mänsklig revolution i näringslivet.
Den mänskliga revolutionen
Den industriella revolutionen handlade aldrig om att låta människor uttrycka sina gåvor fullt ut. Det handlade om värdeskapande, det handlade aldrig om att skapa värde hos människor.
Det är den bitaffären har missat och det är den bit vi har hittat på vår resa på Barry-Wehmiller. Människor är kapabla att göra fantastiska saker om vi bara ger dem den miljö där de kan upptäcka, utveckla, dela och bli uppskattade för sina gåvor.
Den mänskliga revolutionen handlar om att organisatoriskt ledarskap återansluter till sin egen mänsklighet och erkänner mänskligheten hos dem de leder. Att inse att människorna inom deras vårdområde inte är siffror på ett kalkylblad som är en del av beräkningarna som är lika med vinst och förlust, utan någons dyrbara barn och bör behandlas därefter. Att inse att människorna inom deras vårdområde inte bara är funktioner, utan hela varelser som är kapabla till så mycket mer än den roll de är insatta i.
När vi behandlar människor med respekt och värdighet och skapar möjligheter genom vilka de kan förverkliga sin potential och bli uppskattade för det är hur vi i affärer kan fixa den trasiga amerikanska drömmen.
Vi kan balansera ekonomiskt värde med människovärde, där alla tjänar på.
Det här citatet från en CBS News-artikel erbjuder fantastiskt perspektiv:
"Enligt en undersökning från New York Times i december 2014 minskar antalet amerikaner som fortfarande tror på den amerikanska drömmen. Det var 72 procent i början av 2009, när finanskrisen var som värst, och 64 procent i december, trots den förbättrade ekonomin... Baksidan av nyheten att tron på den amerikanska drömmen har sjunkit till 64 procent, är att 64 procent – nästan två tredjedelar av amerikanerna – tror fortfarande på en idé som ofta handlar om mycket mer än att tjäna pengar.”
Folk vill tro. Det är vårt ansvar som ledare att göra den amerikanska drömmen till verklighet. Men det här handlar inte bara om den amerikanska drömmen, det går utöver den amerikanska drömmen. Det handlar om drömmen om att bygga en bättre värld.
Vi kan göra detta genom att gå bort från det unika fokuset på aktieägarvärde och arbeta mot ledarskapsmetoder som skapar en "säker" miljö. En miljö där människor känner sig värderade för vem de är och vad de gör då vi tillsammans strävar efter en vision som skapar värde för alla intressenter.
Affärer skulle kunna vara den mest kraftfulla kraften för det goda om de bara brydde sig om de liv de berör. Det är den mänskliga revolutionen och det är revolutionen som kommer att förändra näringslivet och världen på ett dramatiskt sätt.