Utmaningar är bara möjligheter i förklädnad.
Det tänkesättet har varit en stöttepelare i min ledarskapsresa. Och den här månaden firade vi ännu ett exempel på de fantastiska saker som är möjliga när du ser utmaningar för de möjligheter de ger.
Tvärs över gatan från Barry-Wehmillers huvudkontor i Clayton, Missouri (en St. Louis-förort), ligger Shaw Park, ett älskat 47 hektar stort grönområde fyllt med bekvämligheter - lekplatser och bollplaner, vandringsleder och gymområden, picknickanläggningar och paviljonger, en pool och tennisbanor och till och med en is rink.
Tyvärr hade hörnet av parken nära våra kontor - i huvudsak entrén från det intilliggande livliga affärsdistriktet - alltid varit enkelt och något föga inbjudande. Dess branta kulle, som sluttar kraftigt ner från den livliga korsningen ovanför, användes för pulka på vintern men hade förblivit en designutmaning för staden sedan parken byggdes.
För nästan fem år sedan kontaktade representanter från Clayton Century Foundation och City of Clayton mig för att diskutera Chapman-familjens intresse för utvecklingsprojekt runt parken för att hedra Shaw Parks kommande 100th årsdag. Skulle något äntligen kunna göras åt det oinspirerande nordöstra hörnet som vårt högkvarter förbise?
St. Louis-samhället har varit ett vårdhem för familjen Chapman sedan mina föräldrar flyttade hit från Iowa på 1940-talet. Som barn minns jag att jag besökte St. Louis mest ikoniska park, Forest Park, och det förundrade och spänningen det innehöll för mig. Dessutom har St. Louis-områdets människor, med sina starka mellanvästernvärden och obestridliga arbetsmoral, varit centrala för Barry-Wehmillers framgångar genom åren. Och med våra kontor tvärs över gatan var Barry-Wehmillers teammedlemmar regelbundna besökare i parken.
För familjen Chapman var det en ära att engagera sig i projektet och på så sätt ge en gåva tillbaka till samhället som gett oss så mycket genom åren. I samarbete med Clayton Century Foundation och staden Clayton utmanade vi oss själva att skapa en vision som skulle förvandla det en gång så släta hörnet till en magnifik port som lockar in områdets familjer, affärsmän och besökare att njuta av naturens vackra natur. .
I början av oktober – efter år av intensiv planering och design och slutligen konstruktion – invigde vi Chapman Plaza och Falls till minne av mina föräldrar, Bill och Marge Chapman. Från oändlighetsfontänen och pergolan vid entrétorget, nerför sandstenstrappan, längs stenvattenfallet, lummiga trädgårdar och slingrande gångväg, till paviljongen och den reflekterande dammen, det är precis så spektakulärt som jag föreställt mig det kunde vara!
Och den branta backen som i decennier ansetts som en utmaning? Det är fortfarande kvar, inte riktigt lika brant, men tillräckligt för att ge lite vinternöje för unga pulkaåkare. Det ser dock väldigt annorlunda ut nu. Som det borde. När allt kommer omkring, alla dessa år ansågs det vara en utmaning, det var bara ett tre våningars vattenfall i förklädnad.
Se videon som beskriver förvandlingen av Chapman Plaza och Falls:
Eller läs den lokala mediabevakningen om det:
Fox 2 News "Shaw Park-förvandlingen avslöjades vid bandklippning på onsdagen"
CBS Radio NewsTalk 1120: Charlie Brennan och Bob Chapman vid avtäckningen av Chapman Plaza
West End-ordet "Dedication of Chapman Plaza & Gardens In Clayton"