Nyligen lade Världshälsoorganisationen till "utbrändhet" till den internationella klassificeringen av sjukdomar. De slutade med att klassificera det som ett medicinskt tillstånd; istället kallar de det för ett "yrkesfenomen".
Så här definierar de det:
Utbrändhet är ett syndrom som uppfattas som ett resultat av kronisk stress på arbetsplatsen som inte har lyckats hanteras. Det kännetecknas av tre dimensioner:
- Känslor av energiutarmning eller utmattning
- Ökat mentalt avstånd till ens jobb, eller känslor av negativism eller cynism relaterad till ens jobb
- Minskad professionell effektivitet
För ett tag sedan fick vi veta av Centers for Disease Control att din närmaste chef är viktigare för din hälsa än din primärvårdsläkare. Om utbrändhet beror på kronisk stress på arbetsplatsen, ser vi att det är sant.
Och det är vettigt. 74 % av människorna säger att arbetsplatsen är den främsta orsaken till stress. Min medförfattare, Raj Sisodia, gillar att dela den här statistiken: på måndagsmorgnar ökar antalet hjärtinfarkter med 20 %.
Förra veckan deltog jag i en webinar värd av Vitality, en leverantör av hälsoprogram som Barry-Wehmiller samarbetar med. Min vän Dr Jeffrey Pfeffer, författare till Dying for a Paycheck, var också en del av sessionen som hette "The Next Leading Cause of Death: The Workplace?"
I samband med webbinariet, Vitality släppte också resultaten av en studie om arbetsplatsproduktivitet som de publicerade i Journal of Occupational and Educational Medicine i samarbete med forskare från Cambridge University och Charles University. Studien bedömde inverkan av anställdas livsstil, pendlingstid, fysiska och mentala hälsa, välbefinnande, jobb och arbetsmiljö på produktivitetsnivåerna.
Några viktiga resultat:
- Anställda förlorar motsvarande 31.2 arbetsdagar per år på grund av hälsorelaterade problem. De tre främsta direkta och indirekta influenserna är mental hälsa, jobbegenskaper och fysisk hälsa.
- Psykisk och fysisk hälsa står för mer än 84 % av de direkta effekterna på produktivitetsförlusten.
- Dessutom förmedlas 93 % av de indirekta influenserna genom mental och/eller fysisk hälsa, vilket innebär att även arbets- eller arbetsplatsfaktorer, såsom arbetstillfredsställelse, stöd från chefer eller att känna sig isolerad, i slutändan påverkar produktiviteten genom mental och/eller fysisk hälsa.
"Vid första anblicken kanske resultaten inte är förvånande eftersom vi har vetat ett tag att företagens sätt att arbeta har en direkt inverkan på de anställdas hälsa, men också att de anställdas hälsa direkt påverkar företagens framgång", säger Francois Millard, SVP och Chief Actuarial Officer på Vitality Group.
Om Vitality-studien sa Dr. Pfeffer: "Arbetsplatser gör människor sjuka tillsammans med chefer som också gör samma sak, vilket negativt påverkar människors förmåga att arbeta. Och som studien påpekar kommer insatser för att förbättra hälsan som inte angriper grundorsakerna till ohälsa att bli mindre effektiva eller ineffektiva. Det är särskilt viktigt att fokusera på hälsa som ett mellanliggande resultat och visa kostnaderna för ohälsa, men ännu viktigare att inte bara titta på effekterna på produktiviteten, utan också på effekterna på människors välbefinnande.”
Låt oss lägga till denna diskussion ett antal statistik som Dr. Pfeffer delade under Vitality-webinariet:
- När man korrelerar arbetade timmar per person och produktion per arbetad timme, är produktiviteten högst när människor lägger färre timmar på att arbeta.
- I 18 branscher i USA sänker användningen av övertidstimmar den genomsnittliga produktionen per arbetad timme för nästan alla branscher i urvalet.
- Sedan 1950 har en ökning av arbetstiden alltid åtföljts av en minskning av produktiviteten per timme.
Kort sagt, Dr. Pfeffers större poäng är att när företag bortser från sina anställdas välbefinnande, så kommer de att uppnå motsatsen till det avsedda resultatet.
Men när vi, som företagsledare, bryr sig om våra människor, kan vi ha en djupgående effekt på deras liv.
Om 75 % av arbetsstyrkan är oengagerade – bland de 25 % som är engagerade i sina jobb och trivs i sina liv, har 41 % lägre hälsorelaterade kostnader än "kämpande" anställda och 62% har lägre hälsorelaterade kostnader än "lidande" anställda .
Om att bry sig om våra människor och deras välbefinnande kan ha den typen av effekt, är det bara naturligt att det skulle finnas en kompletterande biprodukt i produktiviteten och prestanda för våra verksamheter.
Just nu, i USA, har vi den lägsta arbetslösheten på 50 år, men vi har de högsta nivåerna av ångest vi har haft på decennier. Hur kan det vara? Eftersom vi, som företagsledare, fortsätter att engagera oss i ledarskapsfel och bortse från våra medarbetares välbefinnande.
Botemedlet mot utbrändhet, bristande produktivitet, dåliga affärsresultat? Vård.
Prova det, ledare. Vad har du att förlora? Det sätt vi jobbar på nu fungerar inte.
Eftersom diskussionen om välbefinnande och arbetsplatsen är så viktig vill vi presentera en redigerad version av Vitality-webinariet med Bob Chapman och Jeffrey Pfeffer. Du kan lyssna via länken ovan.