Människor har ett djupt behov av att känna att de betyder något. Som ledare har vi en unik möjlighet att låta dem veta att de gör det.
Att uppmärksamma och hylla människorna i vår organisation för deras godhet är inte bara rätt sak att göra, det är en av våra grundläggande ledarskapsvärderingar. De flesta kommer till jobbet varje dag och undrar: "Vet någon vad jag gör här? Bryr sig någon?" Åh, att bli uppmärksammad för ett väl utfört arbete!
Richard Pike (på bilden ovan) – en inspektör på vår HayssenSandiacre (nu BW Flexible Systems) företag nära Greenville, South Carolina — hjälpte oss att visa kraften i erkännande för att låta våra teammedlemmar känna sig värdefulla och veta att de betyder något.
Richard var en av de första vinnarna i vårt främsta erkännandeprogram. I det här programmet nominerar teammedlemmar sina kollegor som fantastiska exempel på ledarskap i vår kultur. De har möjlighet att fira den vardagliga storheten hos dem de arbetar med dag ut och dag in.
Det här är inga vanliga evenemang. Hela organisationen samlas för noggrant planerade firanden som är utformade för att vinnaren ska känna sig hedrad för sina bidrag till vår kultur. När Richards namn tillkännagavs blev han chockad.
Under evenemanget fick han nycklarna till en unik sportbil som han körde i en vecka. Till skillnad från en plakett på sitt skrivbord fick Richard chansen att köra sin "trofé" i en vecka, vilket inbjöd frågor från hans familj, vänner och grannar om varför han hade denna ovanliga bil.
Richard fick chansen att förklara hur han blev erkänd som ledare på jobbet, varpå de flesta svarade: ”Wow, jag önskar att jag jobbade för ett sådant företag.”
Richard blev rörd av det omtänksamma firandet och priserna. Men det som betydde mest för honom var kommentarerna som hans teammedlemmar – personer han hade arbetat sida vid sida med i åratal – delade på nomineringsblanketterna och under firandet. Han hade aldrig kunnat drömma om att folk skulle anse honom vara en ledare.
När jag frågade Richard ett år senare hur det kändes att få det här priset, sa han: ”Nu kommer jag in varje dag och försöker vara den person de tror att jag är.”
Richards lagkamrater insåg hans godhet. De fick honom att se att hans bidrag verkligen betyder något.
Historiskt sett har vi inom näringslivet varit snabba med att låta folk veta vad de gjort fel. Vi känner alla till talesättet: "Två gånger gjorde jag bra, det hörde jag aldrig; en gång gjorde jag dåligt, det hörde jag aldrig." Traditionell ledning lär oss att leta efter fel eller undantag, att leta efter möjligheter att förbättra oss. När de utmanas med ett nytt sätt att tänka – att fokusera på att upptäcka att människor gör saker rätt – svarar de flesta chefer: "Varför skulle jag tacka dem för att de gör sitt jobb? Det är vad de är betalda för att göra."
Erkännande är ett hett ämne i ledningskretsar nuförtiden. Det finns gott om artiklar där ute som berättar hur du kan använda det för att få ut mer av dina teammedlemmar. Om du bara använder det som ytterligare en ledningstaktik kommer du aldrig att uppleva dess verkliga värde: att veta att du har berört en annan persons liv.