Även om Thomas Samuel har varit vice vd för operativ excellens på BW Forsyth Partners i över fem år anser han att den kontinuerliga förbättringsresan bara har börjat.
I sin roll arbetar Thomas med team inom Barry-Wehmillers och, mer specifikt, BW Forsyth Partners plattformar för att identifiera möjligheter till förbättring och hjälpa dem att prestera sitt bästa.
BW Forsyth Partners är Barry-Wehmillers investeringsavdelning som samarbetar med små och medelstora företag inom kapital- och komponentutrustning samt professionella tjänster. BW Forsyth Partners kombinerar Barry-Wehmillers oöverträffade arv av värdeskapande och människocentrerad kulturutveckling med gedigen investeringserfarenhet för att hjälpa företag att förverkliga sin verkliga potential.
Denna potential sträcker sig dock långt bortom balansräkningar; den ligger i att skapa förutsättningar som gör det möjligt för teammedlemmarna att uppnå sina mål för en bättre framtid.
”Människor som vill sälja sina företag är som deras barn och de vill lämna det i en förvaltares händer som tar väl hand om det”, sa Thomas. ”Vi brukar oftast attrahera den typen av människor. Det finns andra människor som bara motiveras av pengarna och vi brukar inte attrahera de företagarna.”
”På Barry-Wehmiller strävar vi efter att människor och prestation ska vara i harmoni. Det är det bästa sättet vi kan respektera våra teammedlemmar”, sa Thomas. ”Det finns många fördelar ur ett affärsperspektiv eftersom människorna utgör kärnan i alla företag. Men det är så vi ser till att våra arbetsflöden och processflöden är smidigare så att vi kan komma in och göra vårt arbete och gå hem nöjda. Detta fokus på människor och prestation hjälper mycket till med att behålla personal eftersom våra medarbetare känner att vi verkligen bryr oss om att ta oss tid att lyssna på dem och leda förbättringar.”
Som vice vd för operativ excellens arbetar Thomas med teamen för att kontinuerligt söka efter sätt att förbättra verksamheten och teammedlemmarnas upplevelse. För att göra det lyssnar han på dem som faktiskt är involverade i just den delen av verksamhetens arbete för att hitta deras problemområden och brainstorma lösningar.
”Alla kommer till jobbet med idéer och har frustrationer och problem som de möter dagligen”, sa Thomas. ”Vårt mål är att förstå det, förstå våra möjligheter, så att vi kan utnyttja deras kreativitet, deras input, deras kunskap och fokusera på det som faktiskt är viktigt för kunderna.”
Den kontinuerliga förbättringsresan fokuserar på att bygga en bättre framtid, men förändring kan vara utmanande för människor att acceptera. Thomas drar nytta av lärdomarna från kursen Listen Like a Leader som erbjuds genom Barry-Wehmiller University – en intern lärplattform som driver prestationer och ger varje teammedlem möjlighet att förverkliga sina gåvor och talanger – för att hantera konfliktlösning och arbeta med ett vinn-vinn-förhandlingstänkande.
”Som ledare för kontinuerlig förbättring förespråkar och hanterar jag förändring”, sa Thomas. ”Vi hjälper till att utforma framtiden, men det är svårt att förändra hur vi arbetar. Det handlar om att genom rätt protokoll med rätt ord kunna hjälpa människor att bearbeta sina känslor och hjälpa dem att förstå att en bättre framtid kommer att gynna oss alla.”
Även om den kontinuerliga förbättringsresan är ett maraton och inte en sprint, har Thomas funnit stor nytta av att vara värd för snabba förbättringsevenemang (Kaizen) som kondenserar det som vanligtvis tar månader av gradvis förändring till en transformerande vecka. Under dessa evenemang tillbringar Thomas och teamet en vecka på en anläggning med att implementera en detaljerad plan för att snabbt göra förbättringar och lämna den i bättre skick än han fann den.
”Det kommer in mycket mer förberett för handling och att driva förbättringar under den veckan så att teammedlemmarna, operatörerna och människorna i arbetsområdet kan uppleva en ny verklighet när de går vidare”, sa Thomas.
Thomas och teamet följer upp varje vecka för att säkerställa att allt fortfarande löper smidigt med målet att slutföra ett evenemang inom 30 till 60 dagar. Ständig förbättring är en pågående process som aldrig riktigt slutar, så denna feedback gör det möjligt för teamet att förstå vad som fungerar bra och vad som kan förbättras.
”Vi lever i en dynamisk värld, och om vi inte anpassar oss kommer vi att dö ut”, sa Thomas. ”Och för att vi ska kunna driva den förändringen på ett människocentrerat sätt, med fokus på prestation, tror jag att det är den avgörande delen.”
Precis som Thomas påpekar bör utrotning inte vara ett hot som man fruktar; det bör fungera som en motivator för utveckling. Barry-Wehmiller och BW Forsyth Partners kontinuerliga förbättringsresa pågår, en ständig strävan efter den bästa versionen av verksamheten, för alla dess intressenter.
Och Thomas kan knappt vänta med att se vart nästa utveckling kommer att ta BW.
Bättre arbete. Bättre värld. är en videoserie designad för att belysa teammedlemmar i hela den globala Barry-Wehmiller-organisationen. Se videon via länken ovan för att höra mer.