Det här blogginlägget är det fjärde i en serie som är en djupdykning i vad jag kallar Principerna för sant mänskligt ledarskap, från den reviderade och utökade 10-årsjubileumsutgåvan av min bok, Everybody Matters: The Extraordinary Power of Caring for Your People Like Family (Alla Betyder Något: Den Extraordinära Kraften i att Ta Hand Om Din Personal Som Din Familj), tillgänglig nu.
Det är en tydlig skillnad mellan ledning och ledarskap.
Jag har insett att ordet management betyder manipulation av andra för din egen framgång. Däremot är ledarskap att förvalta de liv som anförtrotts dig med visionen att skicka hem dem varje kväll med vetskapen om att vilka de är och vad de gör spelar roll.
Jag skrev för några veckor sedan om mina uppenbarelser som hjälpte mig att förstå det verkliga ansvaret för ledarskap.Det finns en som kan vara den viktigaste.
Från chef till ledare
Det var en vacker junidag i Aspen, en idyllisk miljö för ett utomhusbröllop. Min fru och jag satt under tältet och tittade på brudens far som följde sin dotter nerför altargången.
Efter att vid det laget ha lett mina egna två döttrar nerför altargången, kände jag djupt igen mig i de känslor min vän kände när han sa orden jag hört många gånger: ”Hennes mamma och jag ger vår dotter att gifta oss med den här unge mannen.”
Jag visste att det inte var vad han egentligen tänkte. Han tänkte: ”Titta här, unge man. Hennes mamma och jag har fört detta dyrbara barn till världen. Vi har gett henne all den kärlek och det stöd vi kan ge, och vi förväntar oss att du, genom detta äktenskap, gör det möjligt för henne att fortsätta vara allt hon var menad att vara. Vi anförtror dig denna heliga skyldighet. Förstår du det, unge man?”
I det ögonblicket gick mina tankar omedelbart till människorna i Barry-Wehmiller – alla de där värdefulla människorna vars föräldrar också vill att de ska få möjlighet att upptäcka, utvecklas, dela med sig av och bli uppskattade för sina gåvor och att leva meningsfulla och meningsfulla liv.
Jag tänkte för mig själv: ”Min Gud, alla våra människor, var och en av dem är någons dyrbara barn med hopp och drömmar om en framtid genom vilken de kan förverkliga sin fulla potential.”
Det kan mycket väl ha varit då jag blev ledare istället för chef. Det var då jag slutade se Mary som ingenjör eller Joe som säljare. Innan dess var människorna i vårt företag inte egentligen människor, de var funktioner för min framgång.
Jag var en trevlig kille under min karriär som chef. Men i slutändan var människor engångsbruk eftersom jag inte riktigt såg dem som människor.
Människor räknas. Ord räknas.
Jag skrev nyligen om effekterna av att använda frasen vårdspann istället för att säga ”anställda” eller att någon ”rapporterar till” dig. Orden vi använder kan påverka hur vi beter oss, och i sin tur leda. De illustrerar ditt tankesätt.
När vi använder fraser och ord som avhumaniserar människorna i våra organisationer, gör det att ledare kan distansera sig från konsekvenserna av sina handlingar. De behöver inte längre oroa sig för om en person måste försörja sin familj. De behöver inte längre fundera över om personen eller deras familjemedlemmar är beroende av den medicinska vård som ges genom deras jobb. Det spelar ingen roll. De är helt enkelt ett nummer, en funktion, precis som alla siffror som företaget använder för att beräkna sina siffror.
Uppsägningar diskuteras i styrelserum som om de vore viktminskningsplaner, ett sätt att "trimma fettet" från organisationer. Ledare talar om att "styra personalstyrkan" snarare än att förvalta liv. I fabriker arbetar arbetarna på "golvet", en term som subtilt placerar dem under de på kontor. Även termen "personalresurser" reducerar människor till bara ytterligare en tillgång, i stil med maskiner eller råvaror. Dessa ord formar tankesätt och påverkar hur människor behandlas.
Det spelar ingen roll var du arbetar i organisationen eller vad du gör, folk vill helt enkelt veta att de är viktiga. Det är därför ord är viktiga.
”Anställda” blir ”avskedade” – en term som härstammar från franska exekutionspatruller. Varför skulle vi inte behandla en teammedlem med samma respekt när vi fastställer att separation är nödvändig, som när vi välkomnar dem till våra organisationer?
När ledningen lyckas avhumanisera människorna i företaget spelar det egentligen ingen roll hur du behandlar dem, eller hur? De är bara siffror. De är bara funktioner för din framgång.
Men när du ser människorna i ditt företag som någons dyrbara barn, förändras linsen du ser dem genom.
En gång efter att ha talat på en konferens träffade jag en chef för ett stort konsultföretag. Han var mycket berömmande innan han snabbt åkte till flygplatsen. En tid senare återvände han oväntat eftersom han hade missat sitt flyg. Istället för att bli frustrerad, sökte han upphetsat upp mig för att berätta vad som hade hänt. Efter att han satt sig i taxin blev det snabbt uppenbart att chauffören fattade några dåliga beslut, vilket gjorde det omöjligt för mannen att hinna med sitt flyg. Mannen började bli otroligt frustrerad. Men sedan sa han till mig: "Helt plötsligt tänkte jag på ditt tal. Och istället för att se den unge mannen som taxichaufför började jag tänka på honom som någons son. Det förändrade djupt hur jag pratade med honom."
Att se andras värdighet
För några år sedan läste jag en krönika i New York Times av Thomas Friedman där han gjorde ett uttalande som fastnade hos mig. Han sa att vi har mer av en fattigdom på värdighet i världen än en fattigdom på pengar.
Friedmans ord berörde mig eftersom de berör kärnan i det jag gång på gång har bevittnat på arbetsplatser runt om i världen. Detta representerar för mig en av vår tids mest akuta kriser: epidemin av ledarskapsfel som förminskar mänskligheten och vidmakthåller förödmjukelse på arbetsplatser överallt.
Värdighetens fattigdom manifesterar sig på många sätt: teammedlemmar reduceras till bara siffror i ett kalkylblad, ledare som prioriterar vinst framför människor och organisationskulturer som vidmakthåller frånkoppling och avhumanisering. När människor känner att deras värdighet kränks är den känslomässiga vägtull enorm. Omvänt, när människor känner att deras värdighet hedras, blomstrar de. De blir mer lojala, kreativa och villiga att göra sitt bästa.
Donna Hicks, författaren och Harvardprofessorn, sa till oss under ett besök hos Barry-Wehmiller i St. Louis"Värdighet är något vi föds med – det är vårt inneboende värde och värde. Vi har inga problem med att se det när ett barn föds; det råder ingen tvekan om huruvida de är något av värde. Faktum är att vi skulle säga att barn är ovärderliga, ovärderliga och oersättliga. Hur behandlar vi något som är ovärderligt, ovärderligt och oersättligt? Vi ger det vår största omsorg och uppmärksamhet. Även om vi alla föds värdiga denna omsorg och uppmärksamhet, föds vi sårbara för att vår värdighet kränks. Att behandla andra med värdighet blir då grunden för våra interaktioner. Du behöver inte göra någonting för att förtjäna värdighet."
Med andra ord har vi inga problem med att inse andras värdighet när vi ser dem som någons dyrbara barn.
En ledares lins
Ingen vill bli styrd. Du styr inte din make/maka eller ditt barn. Människor vill bli mentorerade. De vill bli coachade. De vill bli ledda.
Genom hela företag och organisationer fortsätter människor att läras att vara chefer, inte ledare. De ser till att alla är på plats i tid, de tar personalräkning för dagen, de bockar av rutorna med dagliga uppgifter.
Ledare inspirerar. Ledare bryr sig. Ledare hjälper människor att växa. Det handlar inte om uppgifterna, det handlar om personen.
Den lins genom vilken vi ser människor påverkar hur vi behandlar dem. När du inte ser dem som "funktionärer", utan som någons värdefulla barn, behandlar du dem som du skulle vilja att dina egna barn behandlades.
Och det är den linsen genom vilken en Sant Mänsklig ledare ser på andra.